看推理小說時，有兩種情況會使身為讀者的我破口大罵：一是太早洞悉謎底，情節再難以引人入勝，結局自然欠驚喜；另外作者刻意安排的謎團太神奇、太超乎常理，而亦只有他才能自圓其說。創作推理小說的基本難題在於平衡這兩種情況。
剛看完的《殺人黑貓館》正正做到這點。這書雖然是「殺人館」系列中的第六本作品，卻是我首次閱讀綾辻行人的作品。對於推理小說，綾辻行人曾經有此說法：「最適合推理小說的是，不管如何被指責為不合時宜，還是名偵探、大宅邸、形跡可疑的居民、血腥的慘案、不可能犯罪、破天荒的大詭計 . . . . . . 荒唐無稽更好。重要的是在推理小說的世界享受樂趣就好了。不過，需要理性的」。這段說話道出作著關心的不是真實感，不是故事會否產生社會共鳴。綾辻行人視推理小說為一個所謂解謎的遊戲，而他推崇的是江戶川亂步及橫溝正史式的探偵格局。所以我當初有點擔心情節及佈局會否太誇張，選擇了頁數較少的《殺人黑貓館》來試試。看完後才發覺其實綾辻行人亦明白謎底須要合情合理，讀者才會「收貨」！
《殺人黑貓館》的故事以雙線交叉的 narrative structure 發展，單數章敘述距離故事主體約一年前在黑貓館發生的命案，雙數章則是主角偵查真相的部份，其中包括十多年前黑貓館前屋主忽然人間蒸發之謎。以這種編排寫作一本小說肯定有一定難度，一旦搞得不好，故事便會變得雜亂及欠張力。《殺人黑貓館》沒有出現這問題，故事結構完整，節奏亦明快。另外，書中浪漫及華麗的佈局成功締造了懸疑度強烈的氣氛，富有 gothic 感覺，被濃霧包圍的黑貓館甚具經典哥德式文學名著 The Castle of Otranto 及 The Fall Of The House of Usher 那種與世隔絕、帶有不祥感覺的大宅的元素，綾辻行人在後記也直認引用了 Edgar Allan Poe 的短編故事 The Black Cat 在書中，而黑貓甚至更出現在書名中呢！ 雖說《殺人黑貓館》帶點兒哥德式味道但整體來說還是很真實的。
本人認為《殺人黑貓館》不可以說是一本經典或非看不可的日本推理小說，亦不是我近期最喜愛的，但娛樂性尚算豐富，一看亦無妨。
Bizmore 